Бескрайние полесские леса — один из последних приютов диких животных в Украине. Только в Карпатах их численность и разнообразие выше, чем в Полесье. Основу фауны Полесского природного заповедника составляют виды бореального, или таежного, комплекса — рысь, лось, заяц белый, глухарь, бородатая сова и другие. Вместе с человеком в Полесье проникли виды, которые раньше считались степными — волк, серая куропатка. Пойменная фауна представлена коростелем, выдрой, норкой американской, енотовидной собакой и многими другими видами.
Леса, болота, луга Полесского природного заповедника предоставляют убежище для большого количества животных, птиц, насекомых. В резервате можно встретить представителей таежных, широколиственных лесов, лесостепной зоны и даже степей.
Черепахи болотні. Хоча ці плазуни в заповіднику є нечисленними, але, інколи, на берегах Уборті, Болотниці та деяких інших рік можна спостерігати як вони ніжаться на сонечку та, навіть, їхні шлюбні забави.
Среди хребетных наибольшее представительство имеют птицы — их тут обитает 246 видов. Следует отметить, что в заповеднике являются обычными серая цапля, серый гусь, большой белобокий гусь, серый журавль, глухарь, тетерев, рябчик, лунь болотный, сорокопуд-жулан, козодой обыкновенный, бородатая неясыть и другие. Коростель, занесенный в Европейский Красный Список, довольно часто встречается на прилегающих к заповеднику лугах. Относительно большое представительство в заповеднике птиц, занесенных в Красную книгу Украины.
В конце весны и ранним летом пернатые отличаются особенной активностью. Хор синиц и жаворонков, дроздов и славок, соек и зябликов, звонкий стук дятлов нарушают в этот период лесную тишину. Многочисленные хищные птицы ищут добычу в лесных чащах и на полянах.
Одной из самых интересных лесных птиц заповедника является глухарь. Это один из крупнейших представителей орнитофауны Украины (самец может весить до 6 кг). Глухарь — типичный таежный вид, в Полесье он держится лесов с преобладанием хвойных пород. Эта птица употребляет преимущественно растительную пищу: хвою, почки, молодые побеги и ягоды, хотя иногда не брезгует насекомыми и другими бесхребетными. Очень интересно поведение глухарей в период тока. Самцы в это время устраивают бои за самок. Самка откладывает в выстеленное сухой травой углубление в грунте 7-9 яиц, из которых через 22-25 дней вылупливаются птенцы. Глухарь занесен в Красную книгу Украины и требует специальных мероприятий для охраны, хотя в резервате это обычный вид.
Їжак звичайний. Ця кумедна тваринка є звичайною в поліських лісах. Вона переважно комахоїдна, але інколи може вполювати дрібного гризуна
В Полесском заповеднике водится 49 видов млекопитающих, среди которых довольно много «краснокнижных». Это барсук, горностай, рысь европейская, выдра речная, заяц-беляк. Соня орешниковая и волк в заповеднике обычные виды и не требуют специальных мер охраны, хотя в Западной Европе они находятся на грани исчезновения и занесены в Европейский Красный Список.
На территории заповедника довольно часто можно встретить таких известных представителей животного мира, как: лось, косуля, олень благородный, кабан дикий, лисица, куница лесная, бобр речной, белка обыкновенная, заяц русак, хорь лесной, ласка, еж обыкновенный и другие.
Среди копытных особое место занимает косуля. Наличие большой популяции косули в заповеднике благоприятствует присутствию тут крупных хищных млекопитающих — волка и, особенно, рыси (в рационе последней косуля составляет значительную часть). Первичным ареалом обитания косули была лесостепная зона, но человек своей сельскохозяйственной деятельностью и охотой вытеснили это грациозное животное в лесную зону, на север. Разрыв ареала привел к образованию двух подвидов косули — западноевропейской (именно она обитает на Полесье) и восточносибирско-кавказской. Вес западноевропейской косули 20-37 кг, рога в длину достигают 25-30 см. Основную часть рациона составляет трава, а также молодые почки, листья кустарников и деревьев. Осенью и зимой косули живут группами до 10-12 особей разного пола и возраста. Весной группы распадаются. В конце мая — начале июня у самок рождается 2-3 козленка. Детеныши почти не имеют запаха, поэтому мало заметны для хищников. Косули кормят детенышей молоком до 2,5-3-месячного возраста. Растут козлята быстро и уже к осени набирают вес 15-18 кг (половина массы взрослого животного).
Очень часто в заповеднике можно увидеть следы лося. Это крупное животное (длина 3 м, высота 2,3 м, вес до 570 кг) довольно комфортно чувствует себя в лесной чаще. Особенной активностью лоси отличаются в сентябре, когда у них наступает период гона. В течение этого времени они могут быть агрессивными и опасными для человека.
Дикий кабан тоже довольно многочислен не территории резервата. За пределами заповедника это животное часто гибнет от рук охотников и браконьеров, а внутри его кабанам практически ничто не угрожает. Местные жители отмечают уменьшение численности диких кабанов в последние годы. Для них это одно из самых обычных животных, которых часто можно увидеть в лесу.
Сірий журавель. Цей рідкісний в Україні птах є звичайним видом у заповіднику. В межах Жолобницької осушувальної системи навіть спостерігаються передвідлітні скупчення сірих журавлів.
Дикий кабан, или вепрь, относится к семейству свиней. Он имеет длину до 2 м и вес 300 кг (в последнее время встречи с такими гигантами редки, чаще вес взрослых самцов не превышает 180 кг, а самок — 140 кг). Летом основу его питания составляют сочные травянистые растения, луковицы многолетников, личинки насекомых, которые добываются из грунта, дождевые черви, яйца муравьев, моллюски, падаль, жабы, мышеподобные грызуны. Очень любят кабаны желуди, поэтому чаще всего их следы встречаются в дубняках. Добывая корм, эти животные переворачивают огромную массу лесной подстилки и верхних слоев грунта, чем сильно влияют на развитие растительности. Летом кабаны любят устраивать лежбища в небольших болотах для того, чтоб избавиться от кровососущих насекомых. Гон происходит в ноябре-декабре, а поросята рождаются в марте-апреле. В выводке 3-10 детенышей, для которых сооружается гнездо из веток орешника, клена или других растений. Поросята растут относительно быстро и до осени набирают 20-25 кг. Матери он держатся до появления следующего выводка. Главный естественный враг кабана — волк.
Рядом с млекопитающими в заповеднике много земноводных (тритон обыкновенный и гребенчатый, жабы зеленая и серая, лягушки и др.) и пресмыкающихся (черепаха болотная, ящерицы прыткая и живородящая, уж обыкновенный, гадюка обыкновенная, медянка, веретенница).
В водоемах заповедника водится интересное, очень похожее на рыбу, простейшее хребетное животное из класса круглоротых — минога украинская. Этот редкий вид занесен в Красную книгу Украины.
Реки и озера заповедника не отличаются большим разнообразием видов рыб. Наиболее распространенными являются щука, плотва, карась, вьюн и окунь. Разнообразен и интересен мир бесхребетных резервата, но он пока исследован слабо.
Среди насекомых Полесского заповедника одну из главных ролей играют муравьи. Сотни куполов построены в лесах этими неутомимыми работниками и безжалостными охотниками. Самым распространенным видом муравьев в смешанных лесах заповедника является Формика, в частности, Формика Руфа, или рыжий лесной муравей.
Мураха — санітар лісу. Всі ми пам’ятаємо гасла радянських часів про охорону лісу та повагу до мурашок. Вчені-лісоводи та працівники лісу провели величезну роботу щодо розселення мурах. Ці невеличкі комахи справді охороняють насадження від шкідників. Проходячи стежками заповідника можна зустріти десятки величезних мурашників збудованих переважно мурахами Formika.
Формика Руфа — это относительно крупный, рыжий или черно-бурый лесной муравей, обычный для Украины, но занесенный в Европейский красный список, который благодаря своим кормовым предпочтениям особенно ценен для древесных насаждений. Обитает он по всей северной и средней Европе в лиственных и смешанных лесах. Его гнездо — муравейник — как правило является семьей с одной единственной плодящейся самкой.
Самка-основательница покидает гнездо, в котором вывелась, проделывает брачный перелет, сбрасывает крылья и, обнаружив гнездо муравьев другого вида — фуска, проникает в него, убивает самку фуска и занимает ее место. Рабочие муравьи фуска начинают кормить самку руфа, воспитывают ее расплод. Так появляется муравейник Формика Руфа. Живет он, как правило, не дольше, чем его основательница — 20-25 лет. Если самка гибнет раньше этого срока — вымирает вся семья. В семье Формика особую роль играют фуражиры — муравьи, собирающие корм для всей семьи. С весны до осени тянут они в гнездо мертвых жучков, мух, бабочек, гусениц различных видов. В среднее по величине гнездо ежеминутно сносится два-три десятка насекомых, за час их поступает уже тысячи, за день — около двадцати тысяч (некоторые ученые приводят намного более крупные цифры). В теплую пору на ровной поверхности нагруженные добычей муравьи двигаются со скоростью один метр в секунду. Площадь активной охоты вокруг среднего по размерам муравейника превышает двести тысяч квадратных метров. При пятиметровой высоте подъема муравьев на деревья их пастбищное пространство составляет миллион кубометров. И на этом миллионе кубометров муравьи уничтожают миллионы вредных для леса насекомых. Общий вес обитателей муравейника составляет 2,4 кг, а вес их ежедневного пайка — 120 г (12 кг вредителей за 100 дней).
В Полесском заповеднике долгое время проводилось искусственное расселение муравьев семейства Формика. Насекомые расселялись отводок (из одного отводка приблизительно за пять лет формируется средний по размеру муравейник). Купола муравьиных гнезд даже ограждали заборчиками, чтоб уберечь их от случайных разрушений животными и людьми (туристами, грибниками и т.д.), проводилась разъяснительная работа среди населения, но после распада СССР это важное дело пришло в упадок.
Браконьерство
В обычном полесском селении в каждой третьей хате есть охотничье ружье, но лишь единицы владельцев официально регистрируют свое оружие. Еще хуже ситуация с оформлением прав на охоту. Для некоторых полищуков из-за экономической нужды лесной промысел (охота в том числе), вместе с домашним хозяйством, — главное средство существования. Есть и такие, кто живет исключительно благодаря охоте. Именно поэтому на Полесье браконьерство процветает. Истребляются косули, лоси, кабаны, белки, куницы, бобры, водоплавающие птицы и многие другие животные. Среди браконьеров появились настоящие мастера, которые за одну ночь, охотясь на мотоцикле (местные говорят «на фару») могут добыть до десятка зайцев. Егеря и лесники утверждают, что неудачи в борьбе с правонарушителями — следствие несовершенного законодательства, предусматривающего за браконьерство до смешного маленькие штрафы и не создающего стимулов для борьбы работникам леса.
Текст Сергея Жилы и Романа Маленкова. Фото Сергея Жилы
ЧИТАЙТЕ ЕЩЕ О ЗАПОВЕДНИКЕ:
Пожары в Полесском заповеднике
Хищники Полесского заповедника
