Село Кривче (Борщевский р-н) лежит на крутых склонах реки Цыганки на старинном пути из Борщева в Мельницу, и далее в Каменец. Некоторые источники сообщают о старом названииОплакана (А. Мацюк) и Красногора (В. Мороз), но название поселения, видимо, происходит от крутых извилистых поворотов, которые образовывал старый гостинец (путь). Такие извилины были обусловлены, прежде всего, рельефом местности. В окрестностях даже существовала поговорка о границах на огородах: «У тебя такая граница, как в Кривче гостинец».
Впервые Кривче упоминается в 1627 году, когда польский король Сигизмунд Ваза позволил городку проводить торги и ярмарки. В 1639 году магнаты Николай-Станислав и Войцех Контские на высоком левом берегу Цыганки между двумя ее притоками начали возведение регулярного замка. Форпост должен был контролировать важный путь, ведущий к Днестру. Построенный из местного известняка и песчаника, замок был прямоугольный в плане с четырьмя башнями, которые выступали за линию стен. Сохраненные башни имеют по три яруса. В первых двух ярусах расположены крупные прямоугольные бойницы (по одной на каждую грань и каждый ярус). В третьем ярусе под самой крышей — маленькие бойницы, которые по своей форме напоминают перевернутое отверстие для ключа. Неплохо сохранился подвальный ярус, который находится ниже уровня земли.
Башни соединялись между собой стеной 7 метровой высоты и 2 метровой толщины. В средней части восточной стены находилась четырехгранная надвратная башня (не сохранилась). Въездные ворота вели во дворец (также не сохранился), который был пристроен к западной замковой стены. С трех сторон крепость окружали сухие рвы, а с северной стороны ее защищал стремительный обрыв. Замок считался одним из наиболее укрепленных в Западном Подолье. Но это не спасло его от нескольких нападений татар, казаков и турок.
Не прошло и десятилетия с момента закладки замка, как его в 1648 году захватили казаки, изгнав оттуда польский гарнизон. В 1672 году крепость вместе со всем Подольем захватили турки. В октябре этого же года в Кривче находился турецкий султан Магомет IV со своим войском, когда возвращался из Бучача после подписания позорного для Речи Посполитой Бучацкого мира. Согласно этому документу Подолье переходило под власть Великой Порты. Однако польский сейм это соглашение не тарифицировал, что повлекло продолжение войны.
Уже в 1675 году Речь Посполитая частично возвращает себе контроль над Западным Подольем. По приказу короля Яна III Собеского в замке ненадолго размещается польский гарнизон. Вскоре он оставил крепость, а ее захватил польский перебежчик Кричинский с отрядом татар-липков. О том, каким был этот Кричинский, нам известно из романов Генриха Сенкевича. Да, он сделал замок своей базой для грабежа окрестностей и проезжающих. А своих «неприятелей» наказывал страшной смертью, сдирая с живого кожу. Позже, в 1684 — 1699 годах, замок был одним из важных форпостов Речи Посполитой для отвоевания Каменца. Еще раз турки добыли твердыню в 1687 году после героической обороны защитников замка.
После освобождения Подолья от турок в 1699 году для Кривче наступили мирные времена. В начале XVIII века отстраивается замок. С этого времени и вплоть до середины XIX века им владели шляхтичи Голеевские. После первого раздела Польши в 1772 году городок переходит под власть Австрии, а замок теряет оборонное значение и служит Голеевским жилой резиденцией. Недалеко от замка находится скромный костел-усыпальница Голеевских, переделанный в 1723 году из замковой пороховницы.
В середине XIX века Ян Беатрик Голеевский (1789-1862) продал замок еврею-перекупщику Лазару Зейдману (Сейдману). Тот начал разбирать укрепления на строительные материалы для сооружения винокурни и хозяйственных зданий, не заботясь сохранением памятника. Австрийскому учреждению по охране памятников удалось остановить это варварство лишь на полпути: любитель халявных стройматериалов успел таки разобрать северную, западную, восточную башни и еще 2 башни. Сохранились только две башни с южной стороны и стены между ними. После Зейдманов замком владели евреи Соломон Шуцман и Лазарь Мельцер.
В 20-е годы ХХ века Подольское туристско-краеведческое общество сделало попытку реставрации замка. До 1939 года в одной из башен действовала турбаза-отель общества. Кто видел эту башню как снаружи, так и изнутри слабо представляет себе существование там гостиницы (разве что для 3 — 4 человек). Уже при советах в 1946 году для строительства дороги разобрали крепостные стены и выездную башню, и сейчас на месте южного рва проходит автомобильное шоссе.
В начале 90-х годов спасением и реставрацией замка занимался местный колхоз. Башни расчистили от земли и мусора, отстроили между ними стену толщиной 1,3 метра и высотой 4 метра, а северо-западную башню покрыли гонтовой крышей. Во время расчистки первых ярусов башен киевские археологи откопали в них несколько польских и литовских монет XVII века, казацкие трубки, лемех от плуга, чугунную пушечную бомбу (сейчас это все находится в музее Киево-Печерского заповедника).
Благодаря А. Крушинской и Д. Малакову мы имеем возможность узнать о дальнейшей судьбе рода основателей замка в Кривче шляхтичей Контских. Потомки Контских, братья Кароль, Аполлинарий и Антоний, прославились в XIX веке. Первые двое были известными скрипачами, а Антоний (1817-1899) — композитором, пианистом, автором фортепианного каприза «Пробуждение льва». Последний был знаком с Тарасом Шевченко.
Ну и напоследок, легенда. Какой же замок без нее? Замок в Кривче — не исключение. Кривченская легенда рассказывает о сокровище, которое собрал в замке турецкий паша. И собрал он его столько, что не мог и вывезти, когда поляки возвращались, отвоевывая свои земли. Паша тогда приказал сложить все награбленное золото в бричку и закопать ее «под пятой Кривченской скалой, напротив Яськовой мельницы» для того, чтобы когда-нибудь вернуться за своим добром. За сокровищем так никто и не вернулся, и местные жители занимаются его поисками уже не одно столетие. Если бричка с золотом и была, то она может находиться в одной из нескольких пещер, расположенных в окрестностях села.
Кстати, о пещерах. В «Хрустальную» мы так и не попали. Убив машину (вода на дороге от Кривче в пещеру – по колено) и прождав 2 часа перед входом экскурсовода (с которым договаривались по телефону) мы уехали ни с чем. Причем в течение этого времени не раз звонили ей, а она нас кормила обещаниями, что скоро вернется. Так продолжалось, пока не наступило 17 часов, и пещера не закрылась. Выводы по персоналу делайте сами. У меня желание попробовать побывать в пещере еще раз нет и, наверное, уже никогда не будет…