Расположение: Харьковская область, Змеевский и Первомайский районы
Площадь: 14314,8 га
Подчинение: Государственный комитет лесного хозяйства Украины
Почтовый адрес: 63436, Харьковская обл., Змеевский р-н, с. Задонецкое, ул. Курортная, 156
Тел./факс: (05747) 3-09-60
E-mail: gomolsha@yandex.ru
Сайт: http://gomilsha.org.ua
Национальный природный парк «Гомольшанские леса» был создан указом Президента Украины от 6 сентября 2004 года № 1047. Парк расположен в живописном уголке левобережной Украины, в долине рек Северский Донец и Гомольша, на расстоянии 45 км от города Харькова. Общая площадь парка составляет 14314,8 га, из них в постоянном пользовании парка находится 3377,3 га.
Первые «заповедные» объекты на территории нынешнего парка возникли еще во времена Петра І, когда здесь была утверждена «Заповедная корабельная роща». Начиная с 1914 года ученые Харьковского университета во главе с профессором В. М. Арнольде предлагали предоставить этой территории заповедный статус, поскольку она представляет собой ценный резерват редчайших, реликтовых и эндемических видов растений и животных. Известно, что в начале XX века была заповедана часть векового леса, которая граничит с участком, отведенным для Донецкой биологической станции, в 1926 году была объявлена птичьим заповедником территория в пойме р. Северский Донец в урочище «Хомутки». В 1932 году «Леса Гомольшанской лесной дачи» и «Пойменный 
лес «Хомутки» охранялись в качестве памятников природы республиканского значения. В 1972 году был объявлен ландшафтный заказник местного значения «Гомольшанская лесная дача» площадью 9092 га, на базе которого и был создан национальный парк.
Национальный парк «Гомольшанские леса» является одним из наиболее живописных районов Левобережной Украины. Полноводный Северский Донец, река Гомольша и многочисленные озера, прибрежные «горные» кручи и широкие террасы, вековые дубы, рощи и сосновые боры, цветущие лужайки и луга — все это предоставляет местности особую, неповторимую красоту.
Парк был создан с целью сохранения, воспроизводства и рационального использования типичных и уникальных лесостепных природных комплексов долины р. Северский Донец.
По функциональному зонированию территория парка распределена на заповедную зону площадью 1022,4 га, зону регулированной рекреации — 1380,3 га, стационарной рекреации — 1100,5 га и хозяйственную — 10811,6 га.
Согласно физико-географическому районированию территория парка относится к Харьковской склоново-возвышенной области Среднерусской лесостепной провинции Лесостепной зоны.
Климат в районе размещения парка относится к умеренно-теплому, с попеременным увлажнением. Средняя многолетняя температура воздуха представляет +7°С, средняя температура июля — +21,5°С, средние годовая сумма осадков — 511 мм. Продолжительность безморозного периода составляет 155-160 дней. Глубина снегового покрова составляет 18-20 см с продолжительностью его сохранения около 3 месяцев.
На территории парка есть геологические, геоморфологические и гидрологические памятники природы. На кручах правого берега С. Донца в оврагах и балках можно проследить за изменением палеогеографических обстоятельств, начиная с эоцена. Здесь можно увидеть эволюцию почвенного покрова и найти окаменелости и отпечатки древней флоры. К геоморфологическим памятникам принадлежит урочище «Пропасть», которое представляет собой многоступенчатый сдвиг, покрытый степной и кустарниковой растительностью, а также сдвиг на склонах Монастырской горы, высота которого достигает 60 метров. Интересными гидрологическими памятниками являются старичные озера и болота, такие как озеро Белое (длина 1122 м, наибольшая ширина — 297 м, площадь 19,6 га), залив Косач (остаток старого русла р. Северский Донец) и др.
На территории парка представлен почти весь спектр лесостепных почв. Преобладающее их большинство принадлежат к типичным, но на территории парка они имеют особую ценность, так как залегают под естественной растительностью первичного происхождения, т.е. это первичный, антропогенно неизмененный, или слабо измененный вариант этих почв. Ценнейшими из них являются серые и темно-серые лесные почвы под первичной древневековой дубравой на водоразделе, и они представляют собой эталоны этих почв для левобережья Днепра и для всей лесостепной зоны Украины.
На территории парка преобладает лесной тип растительности. На высоком правом береге р. С. Донец произрастают широколистные леса — кленово-ясенево-липовые дубравы. На третьей песчаной террасе левого берега реки преобладают сосновые боры и суборы. Для поймы наиболее характерны пойменные леса — берестово-кленовая дубрава, а также распространены осокорники, ивняки и ольховники. Пойменные и суходольные луга, степная растительность, болота и водная растительность занимают в парке небольшие площади.
Дубравы национального парка являются одними из наилучших на Левобережной Украине. В наши дни сохранилось около 500 га леса возрастом 130-150 лет, встречаются отдельные 200-300-летние дубы и самый старший дуб на территории Украины, которому почти 600 лет. На старинном Муравском пути, который когда-то проходил возле этой территории, сохранилось около десятка дубов-великанов, возраст которых достигает 350 лет.
Естественная растительность парка имеет водорегулирующее, почвозащитное значение, оказывает содействие улучшению качества воды и воздуха, смягчает климат. Научное значение природных фитоценозов парка усиливается наличием редчайших и типичных растительных ассоциаций, занесенных в Зеленую книгу Украины, которых здесь отмечено 9 среди лесных и водно-болотных фитоценозов.
Территория парка находится на южной границе Левобережной лесостепи, а потому отличается значительным флористическим богатством. Всего здесь насчитывают около 1000 видов сосудистых растений. Перечень редчайших растений составляет 132 вида, из которых 37 видов — это растения нагорных дубрав, 34 вида — растения боровой террасы, 
31 вид встречается на пойменных лугах и 30 — степных видов. В Красную книгу Украины и международные «красные» списки занесены: хвощ большой, лук медвежий, вязель стройный, который является реликтовым растением доледникового периода, аконит дубравный (эндемик бассейна С.Донца), вороний глаз, любка двулистная, овсяница высокая, овсяница шершаволистная, гнездовка настоящая, гроздовник полулунный, тайник яйцевидный, ятрышник болотный, ковыль волосатик и днепровский, шпажник тонкий, рябчик малый и др.
Животный мир Гомольшанского национального парка включает разнообразные зоогеографические группы животных, преимущественно с широкими ареалами. Основное ядро животного населения составляют представители неморального лесного комплекса. Здесь встречаются также виды средиземноморского происхождения, которые находятся на северной границе своего ареала. В лесах Гомольшанского лесного массива выявлен ряд реликтов атлантического, третичного и ледникового происхождения. По гипновым и сфагновым болотам боровой террасы изолированно встречаются представители северной таежной фауны, а на сопредельных песчаных стациях живет ряд псамофильных и термофильных видов средиземноморского и даже среднеазиатского происхождения — реликтов ксеротермического периода.
Многообразие биотопов данного природного комплекса содействует развитию разных видов наземных позвоночных животных. Здесь встречается около 20 видов земноводных и пресмыкающихся. На песчаных насыпях по опушкам бора живет редчайшая разноцветная ящурка — пресмыкающееся, которое сохранилось в неизменном виде из доледникового периода.
Почти 130 видов птиц живет в парке, большая часть из них имеет статус редчайших в Европе. Встречаются обыкновенный зимородок, золотистая щурка, сизоворонка обыкновенная, иволга. На пойменных лугах встречается коростель — вид, занесенный в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП), в Европейский Красный список и является очень редким в странах Западной Европы. Гнездятся здесь большие хищные птицы, занесенные в Красную книгу Украины — орел-могильник и орлан белохвост, скопа, тювик европейский, змееяд, большой подорлик и орел-карлик. В кронах деревьев, дуплах и искусственных гнездах можно встретить серую и ушастую сову, домового сыча, клинтуха и других. В пойме гнездятся лысуха, очеретянка, чайка, шилохвость и др. Над плесами летают речные крачки, чайки, есть много береговых ласточек, которые строят норы в крутых берегах С. Донца. Здесь встречаются цапли серая и рыжая, журавль серый.
В заливе Косач живет много видов водоплавающих птиц. В этих местах обычно встречаются кряквы, выпи малые. Именно здесь расположена колония серой цапли — в разные годы насчитывалось до 100 гнезд этой птицы.
На территории массива живет ряд редчайших и исчезающих видов животных, занесенных в международные «красные» списки и Красную книгу Украины. Здесь встречаются европейская норка, выдра речная, барсук, горностай, 10 видов летучих мышей: вечерница малая, ночница прудовая, вечерница гигантская, ушан бурый и др., гоголь, тювик европейский, филин, медянка, гадюка степная, елец Данилевского, вырезуб, стерлядь. На территории парка отмечено 40 видов насекомых, занесенных в Красную книгу Украины: скарабей священный, дозорщик-император, усач мускусный, жук-олень, медведица Гера, ленточница орденская голубая, капюшонница серебристая, бражник мертвая голова, бражник дубовый, шмель армянский, рофитоидес серый и др.
Гармоническое сочетание природного ландшафта, культурно-исторических памятников и лечебно-климатических условий обуславливают высокий рекреационный потенциал парка и создают возможности для отдыха и экотуризма.
На территории национального природного парка «Гомольшанские леса» размещены десятки археологических памятников (два из них: Великогомольшанское и Сухогомольшанское городища имеют Европейское значение), открыты городища (поселки), курганы-могильники и другие памятники культуры разных археологических эпох — от неолита (VI-III тыс. до н.э.) до эпохи Киевской Руси.
Большую историческую ценность имеет Великогомольшанское городище, обнесенное земляным валом с курганным могильником (более тысячи курганов и других памятников скифских времен VI-III ст. до н.э.) и Сухогомольшанский археологический комплекс со средневековыми оборонительными стенами, жильем, погребальными сооружениями VIII-X в., остатки которых сохранились в наше время.
Между поселками Карповое и Гайдары размещено каменное городище «Карповое». С трех сторон оно обнесено рвами и валами с остатками каменных стен. Проведенные раскопки показали, что оно двухслойное, нижний пласт относится к скифскому периоду, а верхний — к роменской культуре VIII-X веков.
На сегодняшний день сохранились также и остатки Свято-Николаевского монастыря, основанного в 1648 году запорожскими казаками, который был последней ячейкой свободолюбивого казачества на Украине.
Национальный природный парк «Гомольшанские леса» приглашает на пешеходные экологические и краеведческие маршруты: «Северско-Донецкие крутосклоны», «Дубовая Роща», «Казачья гора».
Подготовлено при поддержке и на основе материалов Государственной службы заповедного дела
Смотрите видео о НПП «Гомольшанские леса» №1 (конец серии); №2 (продолжение)