Появился этот город в 1098 году. Именно тогда Переяславский князь Владимир Мономах (с 1113 года Великий князь Киевский) основал на Остре крепость для защиты от кочевников — Городец на Остре. Он же построил в крепости большую церковь — Михайловскую, один из приделов которой можно и сейчас наблюдать в Остре. Ошибочно ее называют «Юрьева божница». Возможно потому, что после смерти Мономаха Городец перешел к Владимиро-Суздальскому князю Юрию Долгорукогому (в 1155-1157 Великого князя Киевского). Юрий, укрепив крепость, использовал ее для контроля за судоходством по Десне. Кроме того, это был опорный пункт князя в его постоянной борьбе с Изяславом Мстиславовичем за киевский престол.
В 1152 году Городец разрушил Изяслав (в 1195 году он был отстроен сыном Юрия, суздальским князем Всеволодом), а в 1240 — татаро-монголы. Поселение, возникшее на его месте, долгое время называли Старым Остром или Старогородкой, потому что ближе к Десне в XIV веке появилось новое поселение — Остер. С течением времени эти два поселения слились в одно.
Юр’єва божниця
В 1356 году Остер попал под власть литовцев. Его сделали центром староства, а в 1538 году на месте старой крепости построили замок.
В 1569 году Остерское староство стало польским. Поляки в 1571 году построили на берегу Десны новый замок. В нем разместили 44 пушки и 150 военных.
В 1649 году, во время войны за освобождение, в Остре сформировалась казацкая сотня, которая оказалась в подчинении Переяславского полка. В 1654 году город попал под власть России, а в 1662 получил Магдебургское право.
Во второй половине XVII века в Остре и на всех окружающих землях воцарилась казацкая старшина. По данным переписи 1766 года в Остре проживало 2007 человек, причем казаков было 1086.
После уничтожения Запорожской Сечи (1775) и вообще казацкой власти в Украине в 1782 году Остер стал центром уезда Киевской губернии, а в 1802 году — Черниговской губернии.
Сейчас Остер является городом районного подчинения. Здесь живет более 7 тысяч человек.
Старейшей достопримечательностью Остра (и региона в целом) является Михайловская церковь, которую упрямо называют «Юриевой божницей». Возможно, Юрий Долгорукий и действительно молился в этой церкви, но построил ее Владимир Мономах в 1098 году. Это одна из двух десятков памятников княжеской эпохи, которые «дожили» до нашего времени в Украине. Хотя сейчас желающие могут видеть лишь один из приделов (апсиды) церкви — это все, что осталось от величественного некогда сооружения. Но и этого придела не было бы, если бы в 1907 году здание не законсервировали.
Церковь построили из древнерусских плинф (об этом свидетельствуют клейма) и глыб песчаника. Татаро-монголы во время нашествия в 1240 году не разрушили церковь, но обрекли ее на упадок. Упадок длился до XVII века. Именно тогда ее обновили и начали использовать как действующий храм. В 1753 году молния и пожар разрушили деревянный верх храма. Но это было полбеды. Настоящая беда началась, когда стал сдвигаться холм, на котором стояла церковь. Средств на укрепление холма не было, поэтому в начале XIX века решили, что разобрать храм будет значительно дешевле, чем постоянно восстанавливать и укреплять его. И разобрали, оставив лишь апсиду.
Воскресенська церква
Церковь стоит на высоком холме, который окружает очень живописная местность пойм Остра и Десны. Холм, как и церковь, является археологической достопримечательностью. Здесь расположено городище Городца на Остре.
Михайловская церковь, или «Юрьева божница» по назначению не функционирует с начала XIX века, но в Остре есть действующая церковь — Воскресенская. Это прекрасное сооружение (лично я был в восторге от него, и от часов на его башне) было возведено в 1845 году. На строительство выделили средства купцы Павел и Илья Цилюриковы. Храм возвели в классическом стиле и пристроили к нему высокую трехъярусную колокольню с часами.
Также внимания в Остре заслуживает дом XIX века, который принадлежал царскому генералу, выходцу из известной казацкой семьи, В.К. Солонине. Сейчас в этом доме размещен краеведческий музей.
Текст и фото Романа Маленкова
Смотрите видео об Остре из серии «Уникальная Украина»
Палац культури радянських часів
