В 12 км от курортной Саранды, на фоне прекрасных гор, недалеко от живописной дороги через ущелье, расположено село Месопотам. Этимология названия такая же, как и в легендарной Месопотамии — Междуречье (между реками), и это указывает на греческое происхождение поселения.
Возле села Месопотам расположен уникальный монастырь, который построили в 1224-1225 гг. Хотя главный храм монастыря — церковь Святого Николая — построили в 11 в., причем на руинах или фундаменте значительно более древнего храма.
Сейчас монастырь закрыт на реставрацию. От большой башни-колокольни осталась одна высокая стена (с колоколами) — метров 8 в высоту. Монастырский двор окружен ниже стенами — около 2 м. Рядом с монастырем расположено христианское кладбище.
Церковь Святого Николая уникальна — она имеет две абсиды. Исследователи предполагают, что храм использовался одновременно двумя христианскими конфессиями — православными и католиками – и таким образом жители Месопотама решили проблему антагонизма и схизмы.
Храм закрыт — пишут, что реставрация уже длится 20 лет, но и снаружи рассмотреть его стены с барельефами — невероятное удовольствие. Лев, собака, драконы, орел — класснейшие изображения, которые я не видел ни на одном другом православном храме. Дракон в христианстве — это дань языческим верованиям греков. Дракон с узлом в хвосте, и дракон с хвостом, накрученным на шею. Есть древний греческий миф о жреце Лакооне и его двух сыновьях, которых задушили змеи-драконы. Вот это из той тематике, хотя почему они в христианском храме?
В 18-19 вв. храм перестраивали. Меня удивляет, насколько же веротерпимыми были турки в Албании. Тогда заложили второй вход в церковь, который, очевидно, когда-то служил католикам.
Текст и фото Романа Маленкова.
