В 50 км на юго-восток от Тираны лежит город Эльбасан Elbasani. В античный период здесь стоял греческий город Скампа. Римляне построили здесь свой военный лагерь Mansio Scampa и проложили через него свою легендарную Егнатиеву дорогу. Хотя может лагерь они построили позднее, чем дорогу – нам это не столь важно, ведь куски дороги сохранились в Албании и сейчас, а вот от римского лагеря осталось не много, или, может, просто откопали не много.
Егнатиева дорога сначала соединяла греческий город Тесалоники (Салоники) и албанский Диррахий (Дуррес). От Диррахия, который лежит на Адриатическом море, был проложен относительно короткий и спокойный морской путь в Бари, а уже оттуда в Рим. Позже, от Салоник, дорога продолжилась до второго Рима — Константинополя, и соединила две столицы тогдашнего мира.
Турецкий султан Мехмед ІІ Завоеватель (Фатих), через тринадцать лет после завоевания Константинополя, в 1466 году возвел на Егнатиевой дороге, на остатках римского поселения, крепость Эльбасан (в переводе, что-то типа «завоеванная страна»). Она не имела большого стратегического значения, но должна была защищать торговые караваны от отрядов Скандербега — легендарного албанского героя. Но Скандербег ни разу даже не подошел к Эльбасану, а в 1468 году умер от малярии и перестал нести угрозу для Османов, поэтому гарнизон крепости значительно уменьшили, а в пределах крепостных стен позволили селиться гражданскому населению.
В отличие от большинства османских крепостей, Эльбасан построили не на горе, а на плоском участке. Стены занимали довольно большую площадь и имели 26 башен. Большинство населения крепости было христианским, но со временем исламская часть увеличивалась. В 17 веке мусульман и христиан в Эльбасани было поровну. Христиане занимали северную часть крепости, где и сейчас сохранились старинные храмы, в частности церковь Святой Марии, построенная в том же 17 веке.
В 18-19 веках Эльбасан значительно перерос крепостные стены. Это было живой пятнадцатитысячный город, центр турецкого саджака. В Эльбасани процветали ремесла и торговля, был живой большой базар. Из рассказов тогдашних путешественников становится понятно, что Эльбасан напоминал типичный турецкий город.
В конце 19 века Эльбасан стал центром антитурецкой борьбы, которая привела к появлению независимой Албании (1912 г.). Говорят, еще совсем недавно (где-то в 2010-2017 гг.) Эльбасан выглядел грязным, заброшенным совком. Но сейчас все значительно изменилось — большинство памятников архитектуры (мечети, турецкие бани, церкви, стены и башни крепости) были отреставрированы. Появились этнические ресторанчики и сувенирные лавки. Наряду с главными воротами, построили пешеходную зону (что-то типа бульвара), появились новые гостиницы.
Мы побывали в Эльбасане в феврале 2020 года, переночевали в классном отеле, погуляли уютными узкими улочками старого города, посетили маленький ресторанчик — нам все понравилось. Из памятников советуем обязательно посетить мечеть Фатиха и церковь Святой Марии с уникальным иконостасом, который делали 40 мастеров. Рассмотрите турецкие бани, надвратную башню, со львами, восемь башен и высокую стену. Настоящим символом города является часовая башня — обязательный атрибут османского городского центра. В общем Эльбасан достаточно интересен. Хотя в Албании есть города значительно интереснее.
Текст и фото Романа Маленкова.
